Fragen Sie zehn Leute, was ein Bonbon ist, und Sie werden zehn verschiedene Antworten erhalten. In Frankreich ist es ein Sammelbegriff für Süßigkeiten. In den USA versteht man darunter meist eine mit Schokolade überzogene Eiskugel. Doch in Großbritannien – und in den Süßigkeitengläsern, zu denen Fans skandinavischer Mischungen immer wieder zurückkehren – ist ein Bonbon etwas ganz Bestimmtes: eine mit Zucker bestäubte, nach Frucht oder Toffee schmeckende Kaubonbon-Spezialität, die nach Gewicht verkauft und langsam verzehrt wird.
Was die meisten Menschen verwirrt, ist die Tatsache, dass es eigentlich zwei verschiedene Süßwaren gibt, die sich den Namen teilen. Die eine ist fest und besteht aus dichtem Toffee. Die andere ist weich und elastisch. Im Glas sehen sie fast identisch aus, doch beim Essen unterscheiden sie sich grundlegend.
Das klassische Bonbon: fest, langanhaltender Kaugenuss
Dies ist das Original. Ein kompakter Kern auf Toffee-Basis, der in einer feinen Schicht Puderzucker gewälzt wurde – oft mit einer leicht säuerlichen Note.
Bristows of Devon, die seit 1932 in Crediton Süßwaren herstellen, beschreiben das Geschmackserlebnis bei ihrem Produktsortiment sehr treffend: Man „lutscht erst die süß-saure Zuckerummantelung ab, um zum Devon-Toffee-Kern vorzudringen.“ Genau das ist der Sinn eines traditionellen Bonbons. Es ist keine Süßigkeit, die man in fünf Sekunden zerkaut. Erst kommt die Bestäubung, dann stößt man auf den Kern, der einem Widerstand bietet.
Wenn man sich die Inhaltsstoffe ansieht, wird die Festigkeit verständlich. Die traditionellen Toffee-Bonbons von Bristows basieren auf Zucker, Glukosesirup, Fett, Molkenpulver, Magermilchpulver, Maisstärke und echter Butter. Das ist ein Rezept für Sahnetoffees. Milchtrockenmasse, Butterfett und ein hartes Einkochen bis zu einem niedrigen Feuchtigkeitsgehalt sorgen für diesen dichten, fast wachsig-festen Widerstand und die leichte Karamellnote im Hintergrund. Es ist das Verhalten von Toffee, nicht von Kaugummi.
Die Textur variiert leicht von Charge zu Charge und wird mit zunehmendem Alter weicher – eine ganz normale Eigenschaft einer gekochten Süßware auf Milchbasis und einer der Gründe, warum bei Verkauf eine gute Warenrotation wichtig ist.
Das typische Stückgewicht liegt bei etwa 3,5–6,5 g, sodass man in einer 200-g-Tüte etwa 35–40 Stück erhält. Die traditionellen Geschmacksrichtungen halten sich an den Kanon der Süßwarenläden: Toffee, Erdbeere, Zitrone, gesalzenes Karamell, blaue Himbeere.
Das Kaubonbon: durchgehend weich
Das weiche Bonbon ist die moderne Variante. Gleiche Zuckerbestäubung, gleiche Form, gleiches Glas – aber der Kern gibt sofort nach und bleibt geschmeidig. Keine harte Schale, kein Widerstand, kein Aufbau. Weich vom ersten bis zum letzten Bissen.
Das Rezept erzählt hier eine andere Geschichte. Die weichen Rhabarber-Pudding-Bonbons von Bristows bestehen aus Zucker, Glukosesirup, Pflanzenfett, Maltodextrin, Sorbit, Zitronensäure und Dextrose sowie natürlichen Farbstoffen aus Roter Bete und Kurkuma. Sorbit ist ein Feuchthaltemittel – es hält die Feuchtigkeit in der Süßigkeit und verhindert, dass der Zucker hart wird. Maltodextrin macht die Masse weicher. Zitronensäure sorgt für die saure Note, die früher allein durch die Ummantelung kam.
Mit anderen Worten: Die Kau-Konsistenz ist kein Zufallsprodukt durch kürzeres Kochen, sondern wird gezielt formuliert. Bemerkenswert ist, dass mehrere weiche Sorten ganz auf Milchpulver und Butter verzichten, was sie zu einer besseren Wahl für Kunden macht, die Milchprodukte meiden – überprüfen Sie jedoch immer die einzelne Packung, da die weichen Toffee-Versionen durchaus Milch enthalten.
Die Auswahl bei den weichen Varianten ist geschmacklich zudem deutlich größer, da eine weiche Basis fruchtige Aromen besser trägt als eine Toffee-Basis: Blaue Himbeere, Kirsche, Wassermelone, Apfel, Kaugummi, Lakritz, Zitrone, Erdbeere, Rhabarber und Pudding.
Was sollten Sie kaufen?
Wenn Sie sich an Bonbons aus der Papiertüte im Kiosk erinnern und genau diese Sorte suchen – die, an der man den ganzen Heimweg lang Freude hatte –, dann sollten Sie zur traditionellen Variante greifen. Wenn Sie für Kinder einkaufen, für einen Misch-Nasch-Tisch oder einfach nur den Geschmack ohne anstrengendes Kauen genießen wollen, entscheiden Sie sich für die weiche Version.
Die ehrlichste Antwort für die meisten Süßigkeitengläser lautet: beide. Sie nehmen auf der Textur-Landkarte völlig unterschiedliche Plätze ein, und Kunden, die die eine Sorte lieben, mögen die andere oft nicht.
Ein Hinweis zur Herstellung
Nicht alle Bonbons sind gleich, und der Hersteller ist wichtiger als der Geschmacksname auf der Tüte. Bristows of Devon sind nicht ohne Grund der Maßstab – Erzeuger aus dem West Country seit 1932, BRC Food zertifiziert, Teil der Great British Confectionery Group und verpflichtet zu lokalen Zutaten wie echter Clotted Cream in ihren Toffee- und Fudge-Linien. Sie haben die Kategorie zudem mit einer „Mocktail“-Bonbon-Reihe vorangebracht – Peach Bellini, Mojito, Gin & Lemon –, die direkt auf Erwachsene ausgerichtet ist.
Das ist ein 90 Jahre altes Rezeptbuch, das hinter einer Süßigkeit steckt, die die meisten Menschen für simpel halten. Das ist sie nicht.
